长城又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，也是世界文化遗产之一。长城的历史悠久，其最早的修建可以追溯到春秋战国时期。而秦始皇统一六国后，将早期的长城连接起来并加以扩建，形成了较为连贯的防御体系。
长城的主要作用是防御北方游牧民族的侵扰，它不仅是一道高大坚固的长垣，还包括了大量的城楼、障壁、烽火台等军事设施，构成了一套完整的防御体系。长城的总长度达到了21196.18千米，横跨中国北方多个省份，从东起的辽宁省一直延伸到甘肃省的嘉峪关。
长城的建筑风格和结构在不同地区有所不同，反映了各个时代的建筑特点和地域文化。明代是长城建设的高峰期，这一时期的长城修筑得尤为坚固，并有许多著名的关口和敌楼，如八达岭、慕田峪等。
长城不仅是中国的象征，也是中华民族的骄傲，它见证了中国悠久的历史和文化。如今长城已成为旅游胜地，吸引着来自世界各地的游客前来参观和探索。同时长城也面临着保护和维护的挑战，需要我们共同努力保护这一宝贵的文化遗产。